لا تختلف الأفكار الأساسية للتغذية عند الأطفال أو الكبار فكل منهم يحتاج إلى العناصر المغذية وهي مكونات أساسية مثل الفيتامينات والمعادن والكربوهيدرات والدهون والبروتينات.
ولكن الاختلاف بين الكبار والأطفال يكون في الكمية، ويتم تحديد الكمية المناسبة للطفل حسب عمره.
وأكثر سببا يؤدي إلى مشاكل في النمو بالعالم هو سوء التغذية، والسبب الأساسي في ذلك هو نقص العناصر الغذائية والبروتين بجسم الطفل، وليس هذا السبب فقط بل هناك أسباب أخرى ومنها اضطرابات الهرمونات – فقر الدم – الأمراض الجينية.
يتوقف اختيار النظام الغذائي للطفل والذي يساعده في النمو والتطور على اختيار نوع الطعام، في هذا التوقيت الطفل يحتاج إلى الأطعمة المغذية والتي لا تحتوي على أي من السكر أو الدهون أو الملح، لذلك يجب على الأم إطعام الطفل العناصر المغذية مثل:
الخضروات:
فهي من الأطعمة المهمة ومن الممكن تقديمها للطفل بأنواع مختلفة ومتنوعة سواء كانت طازجة أو مجمدة ولكن إذا قررت الأم اختيار الخضروات الطازجة فينصح بالبحث عن خضروات منخفضة الصوديوم.
الفاكهة:
احرصي على تناول طفلك لمجموعة متنوعة من الفواكه الطبيعية وليست الصناعية.
البروتين:
اختاري إلى طفلك المأكولات البحرية والدجاج واللحوم التي تكن خالية من الدهون.
وأشارت وزارة الصحة السعودية إلى بعض الوسائل التي تساعد الطفل على النمو دون أن يفقد وزنه، والهدف منها المحافظة على ثبات وزن الطفل لحين زيادة طوله وهي:
1 – تقليل كمية السكر في المشروبات
2 – تجنب إطعام الطفل للفاكهة بعد الأكل مباشرة
3 – تناول نوع واحد فقط من النشويات خلال الوجبة الواحدة
4 – استخدام الألبان قليلة الدسم
5 – التعامل نفسيا بحرص مع الطفل الزائد وزنه
6 – السماح للطفل بالأكلات المفضلة مرة أو مرتين فقط أسبوعيا.
إن التغذية في مرحلة الطفولة تعود من الأمور الحاسمة في صحة ونمو الطفل لأنها تؤثر بطريقة مباشرة على الجسم والعقل بالإضافة إلى نموه، كما أنها تساعد في تعزيز جهاز المناعة له وتحسين صحته بشكل عام.
وأصعب فترات التغذية على طفلك تكون بين عمر عام إلى ثلاثة أعوام ولا تستطيع الأم وضع نظام غذائي محدد له، لأن التغييرات التنموية في تلك المرحلة تؤثر عليه وتؤدي إلى تأثر شهيته.
كيف يؤثر سوء التغذية على الطفل؟
إن وضع نظام غذائي لطفلك يقلل من مخاطر صحية كثيرة، والأطفال الذين ليس لديهم نظام غذائي محدد ويأكلون الكثير من الدهون والسكريات والكربوهيدرات معرضون بنسبة كبيرة لخطر السمنة، والتي تؤدي إلى العديد من المشاكل الصحية مثل ارتفاع ضغط الدم.
بالإضافة لذلك فسوء التغذية يتسبب في ظهور بعض المشاكل النفسية للطفل، ومن ناحية أخرى تؤدي إلى مشاكل في الجهاز الهضمي وهشاشة العظام وبعض أمراض القلب.
وقد يصول بعض الأطفال الذين يفرطون في تناول الأطعمة المتنوعة إلى الشعور بالتعب والإعياء مما قد يؤدي إلى الاكتئاب.
كيف يمكنني وضع نظام غذائي لطفلي؟
قدمت مستشفى ستانفورد لصحة الأطفال بعض النصائح وأهمها تجنب الدخول في صدام مع الطفل حول الوجبات والأطعمة ولكن على الوالدين تقديم الوجبات الخفيفة بشكل منتظم خلال اليوم ويعود السبب في ذلك أن الأطفال من الصعب إقناعهم بطعام معين.
ومن الممكن مشاركة الطفل اختيار الأطعمة معك عندما تكون في السوبر ماركت أو حتى أثناء اختيار طعام اليوم التالي من ثلاجة المنزل، فتلك الطريقة تبني مع طفلك القيمة الغذائية وشرح فوائده وكيف يمكن أن يساعده في بناء الجسم.
ما هي فوائد الأكل الصحي للطفل؟
يساعد الأكل الصحي على الوصول إلى وزن مثالي لجسم طفلك والحفاظ عليه، ويقلل من إصابته بالحالات الصحية مثل ارتفاع ضغط الدم – نقص الحديد – تسوس الأسنان.
ما هي التغذية المناسبة للطفل قبل دخوله المدرسة؟
تزداد رغبة الأطفال في تناول الأطعمة خلال تلك الفترة فهو أمر طبيعي نظرا لنظامه اليومي والمجهود الذي يبذله خلال اليوم، ولكن ينصح للأمهات أن تهتم في تلك الفترة بكلا من الكالسيوم لبناء الجسم بشكل سليم وتطوير العظام والأسنان.
كما ينصح في تلك الفترة بزيادة تشجيع الطفل على تناول الفواكه والخضروات بدلا من الوجبات السريعة أو الوجبات غير المفيدة.
وفي النهاية ينصح بتناول طفلك للماء طوال اليوم وليس هناك كمية مثالية لتناوله، والتغذية السليمة له ستساعده في الوقاية من الأمراض المزمنة وتعزيز النشاط البدني، ويجب على الآباء والأمهات تقديم وجبات غذائية صحية و مغذية ومتوازنة تحتوي على جميع العناصر الغذائية اللازمة لنموه.